Si alguna vez ha bombeado lodo, sabe que puede ser uno de los fluidos más difíciles de mover. Es abrasivo, espeso, a veces corrosivo y contiene altas cantidades de sólidos. No hay duda al respecto, el lodo es duro para las bombas. Pero cuanto más entienda sobre lo que está bombeando, mejor será la selección de su bomba, lo que le permitirá tener un mayor tiempo medio entre fallas.
¿QUÉ ES UN "LODO"?
El lodo es cualquier mezcla de fluido, como agua, y un sólido pulverizado. Los lodos se utilizan como una forma conveniente de manipular sólidos a granel en la minería, el procesamiento de acero, las fundiciones, la generación de energía y, más recientemente, la industria minera de arena de fractura. Los lodos generalmente se comportan de la misma manera que los fluidos espesos y viscosos, fluyendo por gravedad, pero también se bombean según sea necesario.
Los lodos se dividen en dos categorías generales: no sedimentables o sedimentables. Los lodos no sedimentables consisten en partículas muy finas, lo que da la ilusión de una mayor viscosidad aparente. Estos lodos generalmente tienen bajas propiedades de desgaste, pero requieren una consideración muy cuidadosa al seleccionar la bomba correcta porque no se comportan de la misma manera que un líquido normal.
Los lodos sedimentables están formados por partículas gruesas que tienden a formar una mezcla inestable. Se debe prestar especial atención a los cálculos de flujo y potencia al seleccionar una bomba. La mayoría de las aplicaciones de lodos están formadas por partículas gruesas y, por esta razón, tienen mayores propiedades de desgaste.
A continuación se presentan las características comunes de los lodos:
1. Abrasivo
2. Consistencia espesa
3. Puede contener una gran cantidad de sólidos
4. Por lo general, se asientan rápidamente
5. Requieren más potencia para funcionar que una bomba de “agua”
SELECCIÓN DE BOMBAS PARA LODO
Seleccionar la bomba adecuada para lodos es fundamental para obtener el máximo provecho de su inversión. Se deben considerar los componentes básicos de la bomba, como el tamaño y el diseño del impulsor, el material de construcción y las configuraciones de descarga para garantizar que la bomba resista el desgaste causado por un lodo abrasivo. Las bombas para lodo generalmente son de mayor tamaño en comparación con las bombas de líquidos de baja viscosidad y, por lo general, requieren más caballos de fuerza para funcionar porque son menos eficientes. Los cojinetes y los ejes también deben ser más resistentes y rígidos.
Muchos tipos de bombas se utilizan para bombear lodos, pero la bomba para lodo más común es la bomba centrífuga (en la imagen de arriba). La bomba centrífuga para lodo utiliza la fuerza centrífuga generada por un impulsor giratorio para impactar la energía cinética al lodo, de manera similar a cómo un líquido similar al agua se movería a través de una bomba centrífuga estándar.
CONSIDERACIONES DE BOMBEO DE LODO
Si tiene experiencia en el bombeo de lodos, sabe que no es una tarea fácil. Los lodos son pesados y difíciles de bombear. Causan un desgaste excesivo en las bombas y sus componentes y se sabe que obstruyen las líneas de succión y descarga si no se mueven lo suficientemente rápido. Lo más importante es que es un desafío hacer que las bombas para lodo duren un período de tiempo razonable. Pero, hay algunas cosas que puede hacer para prolongar la vida útil de su bomba para lodo y hacer que el bombeo de lodo sea menos problemático.
1. Encuentre el punto óptimo que permita que la bomba funcione lo más lento posible (para reducir el desgaste), pero lo suficientemente rápido para evitar que los sólidos se asienten y obstruyan las líneas
2. Para reducir el desgaste, baje la presión de descarga de la bomba al punto más bajo posible
3. Siga los principios de tuberías adecuados para garantizar una entrega constante y uniforme del lodo a la bomba
El bombeo de lodos plantea varios desafíos y problemas, pero con la ingeniería y la selección de equipos adecuadas, puede experimentar muchos años de funcionamiento sin preocupaciones. Es importante trabajar con un ingeniero calificado al seleccionar una bomba para lodo porque los lodos pueden causar estragos en una bomba si no se seleccionan correctamente.
Departamento técnico.
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